Je suis encore sous le coup de l'émotion après avoir vu ce film, ce drame captivant superbement joué par Michael Redgrave : Andrew Crocker-Harris, professeur de langues anciennes dans une école britannique, et qui arrivé en fin de carrière s'aperçoit que sa vie professionnelle n'a été qu'un échec.
Complètement replié sur lui-même, moqué et craint de ses élèves, qui l'ont surnommé "le Himmler de la classe de troisième", Crocker-Harris, dit Le Croulant n'est plus que l'ombre d'un homme.
Un personnage magnifique, celui d'un être solitaire, un érudit qui reste fidèle à ses idéaux, brisé par le mépris affiché de sa femme, voire sa haine, ému aux larmes par le cadeau d'un jeune élève qui l'ire et ne demande qu'à l'aimer.
La scène où le professeur, s'effaçant derrière l'homme se laisse enfin aller, sans discours convenu, à exprimer son émotion et ses regrets devant tous les élèves rassemblés est d'une dignité poignante, irable de sobriété et de retenue : la première adaptation de la pièce de Terence Rattigan et un grand film !