Globalement l'histoire de cette director's cut reste la même que la version initiale, celle d'un groupe d'insurgé se formant en réaction à l’oppression d'une puissance expansionniste. La différence ici, c'est que le réalisateur s'attarde plus sur la présentation des personnages, et surtout, sur le développement de l'univers, qui deviens beaucoup plus fouillé et intéressant.
J'ai par exemple énormément apprécié le développement du récit autour du robot Jimmy et du village de paysan de la lune rebelle. L’absence de cet arc narratif dans la version courte était extrêmement frustrante.
En ce qui concerne les autres personnages, rien de fondamentalement nouveau, simplement plein de petits rajouts. On a toujours du mal à s'y attacher. Du coup il ne faut pas être dupe, certains défauts du film original sont toujours bien présent. Par exemple, je trouve toujours l'amiral Atticus Noble très caricatural, ce qui m'a d'ailleurs sortie à plusieurs reprises du récit. La scène de bataille finale, quant à elle, est toujours banale, voir ratée. Elle annonce le ton de la seconde partie.
A mon avis, ce qui fait le charme du film de Zack Snyder, comme toujours avec le réalisateur, ce sont les mises en scène avec des ralentis à outrance et des compositions d'image très recherchées. Ce n'est d'ailleurs pas nécessairement quand il y a de l'action que ça marche le plus, certains plans fixes et poétiques sont de véritables peintures totalement hypnotiques.
Toutes les scènes ne servent pas toujours de manière évidente l'histoire, cependant elles ont toujours le mérite de développer le lore. A l'exemple de la scène d'introduction, qui ne fait pas nécessairement avancer le scénario, mais nous plonge instantanément dans l'univers.
Ce dernier semble d'ailleurs véritablement fabriqué par un adolescent ionné de mondes fantastiques, grappillant des idées un peu partout, de manière chaotique mais enthousiaste. Ce mélange peut donner une impression assez étrange, c'est clairement le gros fouillis!
La première partie de Rebel Moon est donc un film globalement assez maladroit, cependant, si l'on est sensible à l'esthétisme snyderien, on appréciera ce qui nous est proposé. Mais ce n'est clairement pas, à mon avis, le film le plus marquant du réalisateur.