Ce livre est un recueil de quatre nouvelles, réunies comme les quatre saisons :
1- "Les Evadés (ou Espoir, éternel printemps)" raconte la vie dans un pénitencier américain pendant les années 40 et 50.
2- "Un Elève Doué (ou Eté de corruption)" retrace les relations ambiguës d'un garçon de 13 ans avec un vieillard criminel de guerre nazi.
3- "Le Corps (ou l'automne de l'innocence)" une sorte de voyage initiatique de 4 adolescents partis à la recherche du cadavre d'un enfant de leur âge.
4- "La méthode respiratoire (ou un conte d'hiver)", histoire étrange et surréaliste de la narration de l'accouchement d'une femme décapitée !...
Il faut aimer Stephen King ! Dans la postface il se reconnaît, lui-même, comme écrivain d'horreurs. Et de fait, pour donner du volume à ses personnages il les place dans des situations extrêmes, voire morbides. Rien n'est épargné au lecteur, la grossièreté des propos, la vulgarité, la violence et la perversité des personnages sont à l'image des séries B américaines dont notre télévision nous abreuve et qui font la joie de bon nombre de nos contemporains. Néanmoins, malgré toute ce fatras malsain, on devine parfois chez Stephen King un véritable talent d'écrivain pas complètement corrompu.