Un livre de science-fiction "feel good", avec ce que cela comporte de défauts et d'avantages. Parfois le space opera laisse la place au soap opera : la faute à un scénario très convenu (mais bien mené).
Concernant l'univers développé, les choses deviennent plutôt intéressantes : Becky Chambers tire un agréable profit de ce qui existait auparavant. Nul besoin de longues explications, nous plongeons avec plaisir et nageons avec aisance dans ce monde de voyages spatiaux et de races aliens. L'ensemble est assez proche, notamment, du cycle de l'élévation de David Brin, en ce qui concerne l'univers proposé.
Un bon point, pour le premier tome d'une série, c'est qu'il se suffit à lui-même. Pas de "cliffhanger" maladroit, comme c'est souvent le cas. Ainsi ceux qui ont peur des séries interminables de science-fiction ou de fantasy peuvent se rassurer.
Bref, pas de quoi révolutionner la science-fiction, comme nous le promet le quatrième de couverture, mais une lecture agréable, idéale pour des vacances reposantes.