Entendre rire les étoiles

Retour de (re)lecture sur “Le petit prince”, une œuvre poétique et philosophique écrite par Antoine de Saint-Exupéry, sous l’apparence d’un conte pour enfants. Le livre est publié simultanément en français et en anglais à New-York en 1943, lors de l’exil de son auteur aux Etats-Unis suite à la capitulation de la . Traduit en plus de six cents langues et dialectes, il s’agit tout simplement du livre, après la bible, le plus vendu au monde. On parle donc d’un chef d'œuvre incontestable, d’un monument de la littérature, pas seulement française, mais mondiale. Cette lecture a été pour moi une préparation à la très belle exposition “Le petit prince parmi les hommes” à Strasbourg, capitale du livre 2024.

Le texte, illustré par des aquarelles de l’auteur, est très court et se lit très facilement et rapidement. Sa lecture, de par son aspect très humaniste, devrait être prescrite à tout le monde, à intervalle régulier. C’est un livre magique qu’on redécouvre à chaque lecture, c’est à chaque fois une nouvelle expérience, un autre ressenti, avec aussi à chaque fois, vu que le monde a changé autour de nous depuis la lecture précédente, de nouvelles leçons à tirer. Il est très étonnant de constater que bien qu’il soit édité dans une collection jeunesse, plus on vieillit, plus on l’apprécie. Cette dernière lecture étant pour moi, à 57 ans, celle que j’ai le plus appréciée.

Pour ce qui est de l’histoire, elle nous parle d’un pilote, le narrateur, qui a une panne dans le Sahara et fait la connaissance d’un prince extraordinaire venant d’une autre planète. Peu à peu le pilote apprend que le petit prince s’est enfui de sa propre planète à cause d’une rose, une rose unique qu’il aime beaucoup mais qui le rend malheureux parce qu’elle est très orgueilleuse et le commande tout le temps. Pendant son voyage à travers l'univers, il rend visite à plusieurs planètes où il fait la connaissance de différents adultes, comme un roi, un vaniteux, un buveur, un allumeur de réverbères, des adultes qu’il trouve bizarres. Finalement, il arrive sur la terre, dans le désert africain. Quand il voit de nombreuses roses toutes identiques à la sienne, il se sent stupéfait et triste, parce que maintenant il sait que sa rose lui a menti et qu’elle n’est pas unique du tout. A l’aide d’un renard, il comprendra toute la spécificité de sa rose, ce qui changera fondamentalement sa considération pour elle et ses plans.

A travers cette histoire de petit prince, Saint-Exupéry nous décrit un parcours initiatique qui est aussi une critique du monde moderne. Il y aborde différents thèmes comme l’enfance, l’innocence, l'amour, le sens de la vie, la solitude. C’est un conte onirique, intemporel, écrit de manière particulièrement simple et dépouillée, compréhensible par tout le monde, notamment par les enfants. C’est un livre d’une très grande humanité, écrit avec beaucoup de poésie, Saint-Exupéry nous y partage sa vision symbolique de la vie. Les aquarelles qui l’illustrent sont également très belles, elles s’imbriquent parfaitement dans ce texte pour en faire finalement partie de manière intégrante. Elles illustrent et soulignent à merveille la pureté, la simplicité et la beauté de celui-ci. C’est un mélange de poésie et de philosophie qui nous fait réfléchir sur le monde en nous poussant vers des valeurs propres à l’enfance, éloignées de l’argent, du pouvoir, de la vanité et des apparences. Une vision certainement naïve de la vie mais ô combien nécessaire et indispensable.

Ce livre est merveilleux, c’est un feelgood avant l’heure, qui touche directement au cœur. Le fait de savoir que c’est le livre non-religieux le plus lu au monde est quelque chose de rassurant, malgré les nouvelles désastreuses qui s’enchaînent pour l’humanité et pour la planète, tout n’est peut être pas perdu. Dans tous les cas, après cette magnifique lecture, on ne regarde plus le monde et les étoiles de la même manière. Il est juste dommage que cela ne dure qu’un temps…

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"Quand tu regarderas le ciel, la nuit, puisque j’habiterai dans l’une d’elles, puisque je rirai dans l’une d’elles, alors ce sera pour toi comme si riaient toutes les étoiles. Tu auras, toi, des étoiles qui savent rire."