C'était ... intéressant.

FromSoftware est sans doute le studio pour lequel j'ai le plus de respect de par leur philosophie de jeu mais également par leur entêtement à rester fidèle à une formule qui ne fait pas forcément l'unanimité au sein des joueurs. C'est vraiment un réel plaisir de découvrir leurs anciennes productions et de voir leur évolution au fil des âges.

Malheureusement, ce Eternal Ring ne fait pas partie de ces jeux inoubliables, bien au contraire...

Pour commencer, ce jeu ARGP / Dungeon Crawler est déconcertant de par sa linéarité. Oubliez le level design inspiré et l'exploration de King's Field (que je n'ai pas encore fait mais cela ne saurait tarder). Ici vous n'avez qu'un chemin à suivre et il faudra s'y tenir. Alors certes il y a quelques détours afin découvrir un coffre ou des objets posés au sol mais rien de bien exceptionnel. Surtout que les contenus des coffres sont souvent les mêmes ...

Les donjons sont malheureusement extrêmement vides et creux (en plus d'être très courts), peut-être dû à un budget limité ? Le bestiaire est ultra classique et se renouvelle plus ou moins.

Faire face à vos ennemis pourraient vous demander quelques minutes d'adaptation vu les déplacements du personnage et le mapping de la manette. Par exemple, je n'ai pas réussi à utiliser les joysticks, il m'a fallu me déplacer avec la croix directionnelle, les mouvements latéraux avec LA et R1 et diriger la caméra avec L2 et R2. Personnellement, je n'ai pas été spécialement gêné par ce mode de déplacements (sauf à la fin juste avant le boss final). Notez que j'ai terminé le jeu dans sa version 60hz, ce que je conseille à toutes et tous.

Concernant la personnalisation de votre personnage, pas d'armures ou de bouclier dans de Eternal Ring mais vous pourrez vous équiper d'une arme pour infliger des attaques physiques à vos ennemis, en plus d'autre chose...

...la plus grande force du jeu : les anneaux (d'où le titre lol)

En effet, en combinant au maximum 6 gemmes (feu, terre, glace, lumière, ténèbres et vent) Eternal Ring vous permet d'ajouter divers effets à des anneaux afin de renforcer votre personnage. Ces anneaux sont trouvables durant votre exploration de l'île (les fameux coffres ou au sol) et parfois même sur certains ennemis vaincus. Des effets ifs (à l'instar des anneaux de Dark Souls) et des effets actifs qui feront office de magie, très utiles durant les combats.

Cette mécanique est sans doute la plus grande force du titre car elle vous permet d'expérimenter plusieurs dizaines de combinaisons et ainsi découvrir des builds différents.

Problème à ce dernier point ? Vous êtes à peine entrain de vous am à expérimenter les combinaisons des gemmes que le jeu est déjà fini ! En effet, le jeu se termine en un peu plus de 10h... Certes il y a quelques quêtes annexes et un donjon optionnel (qui consiste juste à traverser des labyrinthes vides en éliminant des ennemis...) mais cela ne suffit malheureusement pas. Lorsque j'ai vu les crédits de fin arriver, sérieusement j'étais dans le déni total. J'avais dans mon inventaire des dizaines et des dizaines de gemmes...

...gemmes qui servent également de monnaie d'échange. En effet, vous rencontrerez quelques marchands au fil de votre aventure (au nombre incroyable de 2 ou 3 dans mes souvenirs) qui vous vendront des objets plus ou moins utiles (objets de soins, armes...), autant vous le dire tout de suite, ces marchands ne servent quasiment à rien. Les objets de soins (hp ou mp) sont facilement trouvables dans le monde si vous explorez un minimum.

Je n'ai pas encore parlé du scénario. Le jeu n'étant jamais arrivé chez nous en version française et n'ayant pas un niveau exceptionnel en anglais, je ne pourrais pas me prononcer sur ce point. En revanche je peux vous dire que le jeu est légèrement plus bavard que les autres productions habituelles de FromSoftware.

Dernier point mais pas le moindre : L'OST .

Composée par Keiichiro Segawa, Yuji Kanda et Tsukasa Saitoh, l'OST souffle le chaud et le froid. Certains thèmes sont très sympathiques (Elicit, Transitory Quietness) et d'autres sont... effrayants (dans le mauvais sens du terme) et peuvent rendre fou (dans le mauvais sens du terme).

Conclusion ? Malgré une mécanique de magie intéressante et addictive au premier abord, la durée de vie ULTRA courte et le level design ULTRA dirigiste laissent un sentiment d'inachevé, presque de démo. Cependant, Eternal Ring reste plus ou moins agréable à parcourir pour les joueurs curieux de découvrir les débuts d'un studio à l'origine d'une des plus grandes sagas de jeux-vidéos des années 2010.